Autor: Avenor College

Suntem bucuroși să anunțăm numirea lui Stephen Marr în funcția de Head of Primary & Nursery la Avenor. Cu o vastă experiență internațională în domeniul educației și o pasiune autentică pentru formarea tinerelor generații, Stephen aduce cu sine o carieră de 18 ani în educație, desfășurată pe diverse continente. De la primii pași ca profesor de matematică în învățământul secundar din Marea Britanie, până la poziții de leadership în echipele unor școli din Oman și România, Stephen a demonstrat mereu un angajament puternic pentru excelență. În acest interviu, descoperim parcursul său profesional, filosofia educațională și viziunea pe care o are pentru comunitatea Avenor.

Povestește-ne puțin despre tine. Ce sau cine te-a inspirat să alegi o carieră în educație?

În primul rând vreau să știți despre mine că locuiesc în București de zece ani împreună cu soția mea, Antonia, și fiul nostru de trei ani, Alexander. De nouă ani, ne-am stabilit în complexul Greenfield, așadar aproape de școală.

Lucrez în educație de optsprezece ani. După ce am absolvit Accountancy and Finance la Universitatea din Aberdeen, am început o carieră în acest domeniu la Citibank, în Edinburgh, Scoția. Mi-am dat seama repede că sectorul financiar nu era potrivit pentru mine. În 2006, am avut norocul să descopăr adevărata mea chemare, inițial ca profesor de Matematică la gimnaziu, și ulterior am făcut trecerea către învățământul primar. Mi-am dat seama că educația este vocație mea din prima zi ca profesor, și de atunci mă străduiesc să îi inspir pe toți elevii alături de care am ocazia să lucrez.

Primele mele experiențe ca profesor au fost în Nottinghamshire, Anglia, unde am învățat ce înseamnă educația la cele mai înalte standarde. Ulterior, am făcut trecerea către școlile internaționale și am petrecut o perioadă în Muscat, Oman, unde am fost Head of Primary, iar prin rezultatele obținute școala a ajuns în topul școlilor internaționale din întreaga lume. În ultimii nouă ani, am fost directorul unei alte școli din București, pe care am transformat-o dintr-o mică școală primară într-o instituție de învățământ completă.

Ca inspector BSO, ai vizitat cu siguranță multe școli și, în calitate de profesor ai lucrat în diverse școli din întreaga lume. În opinia ta, care sunt trăsăturile care aduc școala cel mai aproape de comunitatea pe care o deservește? 

Din 2022, sunt inspector BSO și am avut privilegiul de a observa procesul de învățare în diferite școli din diverse țări. Îmi place să învăț din toate experiențele pe care le am, iar atunci când evaluez școlile pe care le inspectez, caut întotdeauna să învăț ceva nou din fiecare dintre ele.

Cele mai bune școli din lume înțeleg nevoile comunității lor și modul în care elevii învață cel mai bine în contextul respectiv. Desigur, există anumite trăsături comune în toate școlile: elevii învață cel mai bine atunci când comunitatea educațională are așteptări ridicate, când practica are o abordare consistentă iar curriculumul este relevant și interesant pentru elevi.

Spune-ne ce ai aflat interesant despre Avenor? 

Unul dintre cele mai interesante lucruri pe care le-am aflat despre Avenor este povestea numelui și faptul că acesta reflectă valorile școlii: Aventură, Vocație, Excelență, Natură, Oportunitate, Relații. 

Dacă ne asigurăm că toate aceste ingrediente se regăsesc în viața școlii, atunci cu siguranță elevii Avenor vor fi bine pregătiți, creativi, independenți și gata să reușească în secolul 21.

Ce speri să găsești la Avenor? 

Îmi doresc și în același timp sper să găsesc aici o adevărată comunitate – copii entuziaști și politicoși, curioși, creativi, energici și dornici de învățare, părinți care să fie adevărați parteneri în procesul educaționali și o echipă de profesori pasionați de ceea ce fac și atenți la nevoile elevilor lor.

De asemenea, sunt convins că voi găsi aici un mediu orientat către familii, cu grijă pentru elevi, dar și un mediu educațional la standarde academice ridicate. 

În plus, la Avenor mă aștept să găsesc o școală în care există echilibru între rigoarea academică și plăcerea de a învăța și care este dedicată formării viitorilor lideri și cetățeni internaționali.

În ultima săptămână din luna iunie, Oana Asaftei – profesor de limba română și Octavia Paul – Modern Foreign Languages Curriculum Leader au pornit la drum împreună cu patru elevi de liceu cu scopul de a iniția o colaborare între Avenor și Tășuleasa Social. Drumul parcurs cu trenul până la Bistrița avea să îi conducă spre o lume a voluntariatului și spre descoperirea proiectului Via Transilvanica, susținut de Avenor încă din 2020, prin sponsorizarea unei borne amplasate la Agârbiciu, în județul Sibiu. 

Am stat de vorbă cu protagoniștii acestei povești frumoase, cu multe lecții învățate și am aflat ce a însemnat pentru elevi această ieșire din cotidian.

MOTIVAȚIA DIN SPATELE INIȚIATIVEI

Atunci când ne-am dat seama că valorile școlii noastre se împletesc cu misiunea și  viziunea celor de la Tășuleasa, am decis că trebuie să facem o echipă și să ne ajutăm unii pe alții. Într-o lume aflată într-o continuă schimbare, noi știm sigur că vrem să rămânem recunoscători și conștienți pentru tot ceea ce avem în jurul nostru. 

Pe parcursul acestor zile petrecute împreună, elevii noștri au desfășurat o serie de activități legate de organizarea gospodărească precum așezarea și strângerea mesei, spălarea vaselor și pregătirea mâncării, asigurarea curățeniei și a ordinii în spațiile comune, întreținerea prin vopsire a caselor din lemn din cadrul campusului Tășuleasa. Cu aceste ocazii, elevii noștri au învățat ce înseamnă responsabilitatea, au înțeles cum îndeplinirea rolului pe care îl au într-un anumit moment în societate are un impact foarte mare pentru ceilalți. Gestionarea treburilor zilnice i-a ajutat să-și dezvolte un simț al ordinii și al organizării. Sigur, vopsirea unor case nu este un lucru ușor, iar această sarcină poate prezenta și anumite riscuri, dar cu această ocazie, elevii au înțeles cât de important este să respecți regulile pentru a preveni accidentele și pentru a duce treaba la bun sfârșit. 

Din dragoste și grijă pentru tot ce ne oferă natura, elevii au urcat pe dealul Tășuleasa unde au pregătit pentru ridicare și utilizare bucăți de lemn desprinse dintr-un copac afectat de o furtună recentă. Colectarea lemnului dintr-un copac doborât i-a pus pe elevi în fața unei situații neprevăzute și le-a arătat cum pot fi găsite soluții creative, dezvoltându-și astfel abilitățile de rezolvare a problemelor și de gândire critică. În acest mod au înțeles, încă o dată, că resursele pe care natura ni le oferă pot fi folosite cu responsabilitate. 

Tot ce au făcut cu mâna lor în campusul Tășuleasa credem că le-a oferit și o satisfacție a muncii bine făcute. Majoritatea activităților enumerate mai sus au fost desfășurate în aer liber, într-un peisaj de vis, iar contactul direct cu natura le-a oferit elevilor și sentimentul de liniște și relaxare. 

CELE MAI IMPORTANTE LECȚII ÎNVĂȚATE

Elevii noștri au avut ocazia să socializeze și să desfășoare activitățile propuse alături de elevi participanți și voluntari de la școli din Cluj, Bistrița și Germania. În tot acest timp, ei au împărtășit valori comune, au văzut prin ochii fondatorilor acestui proiect ce înseamnă să-ți aduci aportul într-o comunitate și cât de important este să o respecți. 

În două zile am parcurs aproximativ 30 de kilometri de drum, o parte din traseu prin „Ținutul de Sus”, iar cealaltă bucată de traseu prin ținutul care poartă denumirea de „Terra Saxonum”. Când iei la pas traseele propuse de proiectul Via Transilvanica, te cuprinde imediat dragul de țară. Frumusețea și varietatea locurilor prin care noi am trecut, i-a făcut pe elevi să spună adesea: „Ce frumos e pe aici!”. Credem că așa se naște dragostea pentru patrimoniu. Pregătirea pentru parcurgerea unui traseu i-a învățat pe elevi ce trebuie să-și pună în rucsac și au înțeles că drumul în sine este o sursă de bucurie.

MĂRTURIILE ELEVILOR

”Aici, am avut ocazia să îi cunoaștem pe Tibi și pe Alin Ușeriu, să aflăm istoricul proiectului ‘Tășuleasa Social’ și câteva planuri de viitor. Astfel am primit invitația de a vizita două case care urmează să fie renovate de voluntarii Tășu, în Copșa Mică. 

După ce am plecat din campusul din Tășuleasa, am vizitat Copșa Mică și viitorul fort ce va fi construit acolo. Cele două case vor avea următoarele întrebuințări: prima va servi ca loc de popas pentru drumeții de pe Via Transilvanica, iar la cea de a doua vor fi expuse produse meșteșugărești realizate de comunitatea locală romă care pot fi achiziționate din magazinul online, alături de produsele marca ‘Via Transilvanica’.” – spune Mihai – 11 Delta.

Elevii au spus despre aceste zile petrecute în Campusul Tășuleasa că: „a fost o experiență distractivă și entuziasmantă” (Ana – 11 Omega), „zilele acestea ne-au ajutat să descoperim unicitatea împrejurimilor și ne dorim să continuăm aventura” (Horia – 11 Alfa), „finalizarea zilelor de voluntariat ne-a lăsat împliniți” (Sonia – 11 Delta), „ne-am împărtășit recunoștința față de acest loc și acești oameni calzi care ne-au primit cu brațele deschise” (Mihai – 11 Delta). 

Suntem nerăbdători să continuăm colaborarea cu Tășuleasa Social și să contribuim la dezvoltarea și promovarea proiectului Via Transilvanica, parcurgând acest „drum care unește” și să sprijinim proiectele lor viitoare.

În ziua aflării rezultatelor la Evaluarea Națională (EN) îi felicit pe toți elevii care au dat totul pentru acest examen! Să treci la 14 ani prin cel mai competitiv examen școlar este o mare realizare!

Aș vrea să las aici o întrebare pentru părinți: Știați că în România este singurul sistem școlar din lume în care, la 14 ani, elevii sunt supuși celei mai competitive probe școlare din viața lor? Acel examen unde se întâmplă ca, cu 9:70 să intri și cu 9:69 să pici.

Pare ceva serios, competitiv, de bine. Doar că efectul este contrar.

În ultimele zile am auzit multe voci de părinți debusolați și copii epuizați după Evaluarea Națională.

O mamă a unui băiat de clasa a 8-a a scris: „A ieșit trist de la evaluarea de mate. Furios. A greșit ceva ce știa. Cum a putut să piardă sutimi importante? Dacă nu o să mai intre la liceul dorit?„

Efectul în sufletul copilului și al familiei se simte ca un eșec major. Pentru un copil de 14-15 ani, dacă „nu ai intrat la liceul visat” este echivalent cu „nu aparții, nu ai valoare” chiar dacă vorbim de „niște sutimi”

Teoretic, EN este o competiție a performanței, un examen dur care necesită din partea elevilor muncă serioasă și susținută. Admirabil, nu? Doar că efectul asupra interesului pentru școală este contrar.

– Examenul în sine este o lecție dură că, oricât ai face, oricum nu e de ajuns.

– Când copiii ies din examen, nu-și mai doresc să audă de învățare pentru cel puțin 2 ani.

Știm că EN a fost gândită ca un examen cu scop nobil, dar nu mai este de mult așa. Îi admir pe elevii, părinții și profesorii care încă mai idealizează acest examen. Pentru unii dintre ei chiar funcționează.

Eu, ca părinte și co-fondator de Avenor College am căutat cu echipa noastră de profesori – încă de acum 10 ani – și am găsit o formă alternativă de evaluare. Este pentru cei care vor o evaluare mai relevantă la final de clasa a 8-a.

Pe lângă notele din catalog, Evaluarea Internațională Checkpoint se dă la Matematică și Științe. La Română, examenul final este un discurs în fața publicului iar la Engleză, elevii dau examenul FCE (First Certificate of English).

Toate aceste probe sunt gândite să evalueze ceea ce e important la 14 ani – dar și pentru a antrena capacitatea de învățare pentru toată viața.

Așadar, există școli unde învățarea este susținută de sisteme coerente, unde curriculumul, pedagogia și evaluarea sunt interconectate. Unde triunghiul relațional bazat pe încredere între școală, părinți și elevi nu e doar o poveste, unde există profesori excelent pregătiți și lideri cu viziune.

Căutați aceste școli.

E nevoie de o comunitate unită (un sat) să educăm un copil. Cu atât mai mult un adolescent.

La Avenor, misiunea noastră este să co-creăm cel mai bun viitor. Pentru a ne îndeplini această misiune putem fi tentați să credem că materiile studiate, calitatea curriculum-ului, rigoarea examinărilor sau exigența profesorilor este tot ceea ce contează.

În realitate, întregul mediu în care are loc învățarea contribuie în mod fundamental la starea de bine a elevilor, la crearea unei atmosfere prietenoase, în care copiii se simt în siguranță, văzuți și îngrijiți.

De aceea, la final de an școlar, ne dorim să le mulțumim tuturor celor care zi de zi au grijă de campus și de noi toți.

Echipa coordonată de doamna doctor Roxana Pușcă, formată din Miss Elvira, Miss Bianca și Miss Ely – asistentele medicale din campus – ne întâmpină în fiecare zi pe toți cu zâmbetul pe buze. Ele sunt unele dintre cele mai bune prietene ale elevilor, îngrijindu-i atât în momentele în care se simt rău fizic sau au câte un mic accident în campus, dar mai ales în acelea în care e nevoie de un bandaj imaginar, de un plasture pentru o mușcătură de țânțar, sau de o pastilă miraculoasă care să îi ajute să ducă ziua la bun sfârșit.

Colegii de la poartă sunt cei care cu siguranță îi cunosc pe toți copiii din școală și pe familiile lor. O parte dintre absolvenții clasei a 12-a din acest an îi cunosc pe domnii Marcel și Aurel de când erau la clasa Pregătitoare. Acesta a fost și motivul pentru care, cu ocazia ceremoniei de absolvire a liceului și i-au dorit alături de ei pe scenă.

Doamnele din echipa de curățenie, sub coordonarea Danei Radu, sunt în fiecare zi ca într-un furnicar. Fiecare își cunoaște rolul, fiecare își face treaba cât mai bine cu putință, fiecare dintre ele este alături de noi pe etaje, în clase, în curtea școlii, în birouri, ajutând să avem un campus impecabil din punct de vedere al curățeniei. De asemenea, fără ajutorul lor, pregătirea sălilor pentru ceremonii sau alte evenimente, nu s-ar mai întâmpla așa de repede și de bine.

Administratorii – domnii Marian Păduraru și Viorel Radu – sunt cei care asigură mentenanța campusului și sunt în orice moment alături de noi, asigurându-se că totul este funcțional, că este montat corespunzător și în condiții de siguranță. Ne bucurăm că ne putem baza oricând pe ei, iar suportul lor ne oferă certitudinea că orice ne propunem, putem să ducem la capăt.

Această echipă este completată de Valentin Răduță și Gabriel Pîrvan, șofer